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札幌駅南口にある「牧歌の像」前には冷たい風が吹きぬけていましたが、高校時代の親友Kとの再会に、私の胸は弾んでいます。
待ち合わせの午後1時少し前、私と同じような背格好の女性の手を振る姿が、小走りで近づいてきました。
抱擁し、お互い元気そうな顔を見て安堵。駅前地下道の喫茶店であれこれを話してから、大通り公園で開催中の「ミュンヘンクリスマス市」に行きました。
この時期の夕方の暗さが、イルミネーションのきらめきを引き立て、なにやら幸せ気分になってきます。
待ちにまったビールで乾杯をし、おしゃべりのあとののどを潤しました。
そんな気分にぴったりの「ウエディングイベント」が始まり、真っ白のウェディングドレスで登場の台湾の美男美女のカップルに、「おめでとう!!」と何度も声を掛けました。
彼女は3人の子育てをしながら、小学校の教師をしてきました。
どれほどの苦労が伴ったことでしょう――。
高校の同じ教室で2年間ともに生きた仲間と、還暦を過ぎたから言える挫折や失敗を語りながら、今の自分を見つめました。
初めて口にした温かいワイン――シナモンの香りの赤ワインが美味しい!
ビールで冷えたお腹を優しく温めてくれました。
(12月18日記)
「清田区新聞」13年12月22日付より